Dans le procédé d'affinage électrolytique de l'antimoine, l'anode est un composant clé. Son état et ses performances ont un impact direct sur l'efficacité de l'électrolyse et la qualité du produit. Les principaux problèmes courants liés aux anodes sont les suivants :

Passivation anodique : Lors de l’électrolyse, un film d’oxyde dense se forme progressivement à la surface de l’anode. Ce film augmente significativement la résistance, entravant la dissolution de l’antimoine et forçant la tension de la cellule à augmenter. La passivation anodique peut être causée par divers facteurs. Une densité de courant excessive est une cause fréquente, accélérant les réactions chimiques à la surface de l’anode et favorisant la formation rapide du film d’oxyde. Une concentration insuffisante en ions F⁻ dans l’électrolyte peut également contribuer à la passivation, car ces ions jouent un rôle crucial dans le maintien de l’activité anodique pendant l’électrolyse. De plus, les impuretés présentes dans le matériau de l’anode peuvent interférer avec la réaction d’électrolyse normale, entraînant ainsi la passivation.

Dissolution inégale : Une mauvaise qualité de la plaque anodique ou un espacement incorrect entre les électrodes peuvent entraîner des vitesses de dissolution différentes selon les zones de l'anode. Certaines zones se dissolvent rapidement, tandis que d'autres se dissolvent lentement, formant finalement un résidu anodique irrégulier ou grumeleux. Cette dissolution inégale peut fortement impacter le rendement du courant, empêchant ainsi l'utilisation optimale de l'énergie électrique. Elle peut également réduire la qualité de l'antimoine cathodique, affectant ainsi la pureté et les performances du produit.

Décollement de boues anodiques : Lorsque les niveaux d'impuretés (comme l'arsenic et le cuivre) dans la plaque anodique dépassent les limites normales, une épaisse couche de boues anodiques se forme pendant l'électrolyse. Si cette couche n'est pas solidement fixée, elle se détache en grande quantité. Ces boues anodiques pénètrent dans l'électrolyte, le contaminent et compromettent la stabilité de l'électrolyse. Elles peuvent également adhérer à la cathode, réduisant ainsi la pureté et la qualité du produit cathodique et compliquant les manipulations et le traitement ultérieurs.