Lors du fonctionnement des fours rotatifs à antimoine, le phénomène de « ringing » affecte considérablement l'efficacité de la production et la durée de vie des équipements. Le ringing correspond à l'accumulation de matière fondue ou d'eutectique à bas point de fusion sur le revêtement du four, formant un nodule annulaire. Ses principales causes sont les suivantes.

1. Surchauffe localisée

   Le fonctionnement d'un four rotatif à antimoine repose sur un contrôle précis de la température. Un contrôle insuffisant peut entraîner une surchauffe localisée du four, provoquant la fusion ou le ramollissement de la charge ou du produit (comme l'oxyde d'antimoine [Sb₂O₃]) contre la paroi. Le matériau fondu, très visqueux, adhère facilement au revêtement du four, s'y accumulant et formant des anneaux au fil du temps.

2. Problèmes liés aux matières premières

   Si le minerai ou l'agent réducteur contient une quantité excessive d'impuretés à bas point de fusion, telles que l'oxyde de plomb (PbO) ou des composés alcalins, ces impuretés réagissent chimiquement avec le matériau réfractaire sous l'effet de la température élevée à l'intérieur du four, générant une phase liquide visqueuse. Cette phase liquide, très fluide, s'écoule le long de la surface du revêtement du four et y adhère, s'épaississant progressivement pour former un anneau. Ce phénomène perturbe non seulement l'écoulement des matériaux à l'intérieur du four, mais corrode également le matériau réfractaire, réduisant ainsi la durée de vie du revêtement.

3. Fluctuations opérationnelles

   Lors du fonctionnement d'un four rotatif, des variations soudaines du débit d'alimentation, de la vitesse de rotation ou de la température peuvent perturber l'écoulement normal des matériaux et l'équilibre thermique à l'intérieur du four. Par exemple, une augmentation soudaine du débit d'alimentation peut entraîner une accumulation de matériaux dans le four, ce qui entrave la dissipation de la chaleur localisée et conduit à des températures anormalement élevées. Les variations de la vitesse de rotation peuvent affecter le degré de brassage et de mélange des matériaux dans le four, ce qui engendre une distribution non homogène. Les fluctuations de température peuvent provoquer une instabilité de l'état des matériaux. L'interaction de ces facteurs peut entraîner l'adhérence des matériaux au revêtement du four, ce qui conduit finalement à la formation d'anneaux dans le four rotatif à antimoine.