Le choix d'un four rotatif à antimoine adapté aux besoins de production exige une évaluation complète de trois facteurs clés : les caractéristiques du minerai, le produit cible et la capacité de production. Des solutions sur mesure proposées par des fabricants spécialisés sont également essentielles.

Les caractéristiques du minerai déterminent les paramètres fondamentaux. Un minerai grumeleux de haute qualité nécessite une chambre de cuisson résistante aux chocs thermiques et un volume de remplissage important, ce qui implique une vitesse de rotation plus faible pour garantir une fusion complète. Les minerais pulvérulents ou associés de faible qualité requièrent un revêtement renforcé pour éviter la formation d'anneaux, ce qui implique des vitesses de rotation plus élevées pour améliorer le brassage et le transfert de chaleur, et prévenir le frittage. Négliger les différences de minerai entraînera une diminution des cadences de fusion et une augmentation de la consommation d'énergie.

Le produit cible oriente le choix du procédé. Pour la production de lingots d'antimoine, la priorité est donnée à l'uniformité de la température et à l'efficacité de la séparation scories-antimoine, ce qui exige un contrôle précis de la température et une structure d'évacuation des scories adaptée. Pour la production de trioxyde d'antimoine, l'accent est mis sur le contrôle du gradient de température et de l'intensité de l'apport d'oxygène dans la section d'oxydation-volatilisation. Dans ce cas précis, le four rotatif fonctionne essentiellement comme un réacteur d'oxydation par volatilisation.

La capacité de production détermine le niveau d'équipement. Les spécifications du four, la puissance de transmission et les méthodes de refroidissement diffèrent considérablement entre les projets de mille tonnes et de dix mille tonnes. La production à grande échelle exige des systèmes automatisés d'alimentation, de dosage et d'évacuation efficace des scories, ainsi que des évaluations de compatibilité avec la récupération de la chaleur résiduelle, en conciliant protection de l'environnement et consommation d'énergie.

Une personnalisation précise est essentielle au choix de l'équipement. Les produits standard sont difficiles à adapter à la grande variété de paramètres minéralogiques. Il est recommandé d'envoyer des échantillons de minerai à un fabricant disposant des capacités d'essais nécessaires pour réaliser des tests de grillage à petite échelle avant de procéder au choix, afin d'obtenir les données de conception clés pour le four rotatif. Ceci garantit un fonctionnement efficace, économe en énergie et propre après la mise en service, et maximise les avantages économiques à long terme.