L'antimoine, métal stratégique important, trouve de nombreuses applications dans des domaines tels que l'électronique, la chimie et la métallurgie, et son importance est indéniable. Actuellement, le raffinage pyrométallurgique de l'antimoine est devenu le procédé dominant de production de ce métal grâce à ses avantages, notamment son rendement élevé et sa maturité. Parmi ces procédés, la méthode de « grillage par volatilisation suivi d'une fusion réductrice » est la plus répandue.

Dans le procédé pyrométallurgique de production d'antimoine, le four rotatif joue un rôle crucial en assurant la liaison entre les différentes étapes. La poudre d'oxyde d'antimoine (Sb₂O₃) produite à l'étape précédente doit être fondue et réduite dans le four rotatif pour obtenir de l'antimoine brut. Ce procédé est essentiel et influe directement sur le rendement et la qualité de l'antimoine.

Le four rotatif occupe une place centrale dans le raffinage pyrométallurgique de l'antimoine grâce à ses avantages significatifs par rapport aux fours à creuset et aux fours à réverbère traditionnels. Tout d'abord, il permet une production en continu. Les fours traditionnels nécessitent souvent un fonctionnement intermittent, avec des démarrages et des arrêts fréquents, ce qui entraîne une faible efficacité et une augmentation de la consommation d'énergie et des coûts. Le four rotatif, quant à lui, peut fonctionner sans interruption, améliorant considérablement l'efficacité de la production et répondant aux exigences de la production industrielle à grande échelle.

Deuxièmement, les fours rotatifs sont hautement mécanisés. Ils sont équipés de systèmes de contrôle automatisés avancés qui permettent de gérer avec précision des paramètres clés tels que la température et l'atmosphère, réduisant ainsi l'intervention humaine dans le processus de production et garantissant une qualité de produit stable. Parallèlement, la mécanisation du fonctionnement allège la pénibilité du travail et améliore les conditions de travail.

De plus, le four rotatif affiche un taux de récupération élevé. Il permet la réduction totale de l'antimoine dans la poudre d'antimoine-oxygène, limitant ainsi les pertes de métal et optimisant l'utilisation des ressources. Par ailleurs, son excellente étanchéité réduit efficacement les fuites de gaz nocifs et, associé à un système de traitement des gaz d'échappement performant, il contribue à une réduction significative de la pollution environnementale, ce qui en fait un procédé très respectueux de l'environnement.

C’est pourquoi le four rotatif, avec ses nombreux avantages, a acquis une place irremplaçable dans l’industrie moderne de l’antimoine et est devenu le choix idéal pour le raffinage pyrométallurgique de l’antimoine.