La volatilisation par chloration est une technologie pyrométallurgique avancée permettant l'extraction efficace des métaux précieux. Elle consiste à convertir le métal cible en chlorures volatils à l'aide d'un agent chlorant, lesquels sont ensuite séparés et récupérés avec les gaz de combustion, assurant ainsi l'enrichissement et la récupération des métaux précieux. Comparée aux procédés traditionnels de cyanuration et d'hydrométallurgie, cette technologie présente des avantages significatifs en termes de respect de l'environnement, d'adaptabilité et de rentabilité.

1. Grande adaptabilité : Elle permet de traiter les minerais d'or contenant du carbone, de l'arsenic et réfractaires, ainsi que les intermédiaires métallurgiques complexes, difficiles à traiter par les procédés conventionnels de cyanuration et d'hydrométallurgie. Elle élimine le besoin de broyage fin et de lixiviation, raccourcissant ainsi le cycle de production.

2. Taux de récupération élevé : Le taux de récupération par volatilisation de l'or, du platine et du palladium peut dépasser 95 %, ce qui la rend particulièrement adaptée à l'enrichissement et à l'extraction des métaux du groupe platine.

3. Sans cyanure : Aucun cyanure n’est utilisé tout au long du procédé, éliminant ainsi le risque d’utilisation de produits chimiques hautement toxiques à la source et répondant aux réglementations environnementales de plus en plus strictes.

4. Taux d’enrichissement élevé : Une seule opération permet d’enrichir les métaux précieux de quelques grammes par tonne à plusieurs dizaines de pour cent, réduisant considérablement les volumes de traitement ultérieurs.

5. Co-récupération multi-métaux : L’or, le platine, le palladium, le cuivre, le zinc et d’autres métaux peuvent se volatiliser simultanément dans les gaz de combustion et être extraits séparément par des procédés de séparation ultérieurs, améliorant ainsi le taux d’utilisation global des ressources.

Principaux domaines d’application :

1. Extraction de l’or à partir de minerais aurifères réfractaires : Résout les problèmes tels que les faibles taux de lixiviation au cyanure et les pertes d’or dues à l’adsorption par la matière carbonée dans les minerais aurifères de type Carlin et les minerais aurifères arséniés et carbonés.

2. Traitement des déchets électroniques : Récupère l’or et le palladium des cartes de circuits imprimés et des puces usagées, assurant une séparation efficace des métaux précieux des substrats plastiques et céramiques.

3. Récupération des matériaux intermédiaires métallurgiques : Traitement des boues anodiques, des poussières de combustion, des scories, etc., issues de la fusion du cuivre et du plomb, pour l’extraction des métaux précieux associés.

En résumé, la technologie de chloration-volatilisation, grâce à ses avantages en termes de respect de l’environnement, d’efficacité et de grande adaptabilité, constitue une voie fiable pour l’extraction des métaux précieux à partir de ressources minérales réfractaires et de déchets secondaires, et présente de vastes perspectives d’application.