Dans le raffinage électrolytique du cuivre de récupération, la cellule d'électrolyse est l'équipement central qui détermine la qualité du cuivre cathodique et l'efficacité de la production. Actuellement, l'industrie utilise largement une cuve en béton armé revêtue de plastique renforcé de fibres de verre (PRFV), qui allie robustesse et résistance à la corrosion, ce qui en fait un choix idéal pour les ateliers d'électrolyse du cuivre.

Le béton armé possède une excellente résistance mécanique et une grande stabilité, capable de supporter plusieurs tonnes d'électrolyte, de plaques d'électrodes et les charges liées aux opérations de levage. Il résiste aux variations de température et aux contraintes cycliques, ne se déforme pas et ne se fissure pas, et assure la suspension verticale des électrodes ainsi qu'un espacement uniforme, offrant ainsi une base fiable pour la production.

Cependant, l'électrolyte est un système sulfate de cuivre-acide sulfurique, très acide et oxydant, qui corrode facilement le béton ordinaire. C'est pourquoi une couche de PRFV est utilisée comme revêtement intérieur. Le PRFV est un composite de résine et de fibres de verre, présentant une excellente résistance aux acides et aux températures élevées, ainsi que des propriétés isolantes, isolant efficacement l'acide et prévenant la corrosion des armatures en acier et l'écaillage du béton. Sa surface lisse et sa haute résistivité réduisent les courants parasites, diminuent le risque de courts-circuits et facilitent le nettoyage des boues anodiques. De plus, le PRV possède une certaine élasticité, amortissant les chocs sur les plaques d'électrodes.

L'électrolyse moderne du cuivre évolue vers des densités de courant plus élevées (280 à 330 A/m²) et des cycles plus courts, avec un espacement des électrodes de seulement 95 à 100 mm, ce qui impose des exigences accrues en matière d'isolation et de précision dimensionnelle des cuves. Cette structure répond pleinement à ces exigences, offre un investissement modéré, une maintenance aisée et une longue durée de vie par cuve.

En résumé, les cellules d'électrolyse du cuivre en PRV revêtues de béton armé, grâce à leurs propriétés mécaniques fiables, leur excellente résistance à la corrosion et leur bonne rentabilité, sont devenues un équipement essentiel et indispensable dans les ateliers d'électrolyse du cuivre, garantissant une production stable de cuivre cathodique de haute pureté.