Lors du raffinage électrolytique de l'antimoine, trois problèmes majeurs affectent l'anode :

(1) Passivation de l'anode : Un film d'oxyde dense ou un film de sel (tel que Sb₂O₃, SbOCl) se forme à sa surface, augmentant la résistance, entravant la dissolution et entraînant une hausse de la tension de cellule et une baisse du rendement de courant. Les causes incluent une densité de courant excessive, une concentration insuffisante en fluor libre (≥ 20 g/L), des niveaux élevés d'impuretés (plomb, fer) et une température basse. Les cas les plus graves nécessitent un traitement d'activation mécanique ou chimique.

(2) Dissolution inégale : Des défauts de coulée de l'anode ou un espacement irrégulier des électrodes entraînent d'importantes différences de distribution du courant, provoquant des électrodes résiduelles « dentelées » ou « tumorales », réduisant l'utilisation de l'anode et rendant le dépôt cathodique rugueux et friable, ce qui affecte la densité et la pureté du produit.

(3) Dépôt de boues anodiques : Des impuretés insolubles telles que l'arsenic, le cuivre, l'or et l'argent s'accumulent pour former des boues anodiques. Si la couche est trop épaisse et présente une mauvaise adhérence, une grande partie se détachera et contaminera l'électrolyte, entraînant des impuretés et réduisant la teneur en antimoine de la cathode. Un écrémage ou une filtration réguliers sont nécessaires, et la composition de l'anode doit être contrôlée. Ces trois types de problèmes sont souvent interdépendants et exigent une maîtrise rigoureuse de facteurs tels que le matériau de l'anode, la densité de courant, la formulation de l'électrolyte et la température de fonctionnement afin de garantir la stabilité du raffinage électrolytique de l'antimoine.