Après un prétraitement dans le four rotatif, le minerai d'or a été transformé en sable grillé oxydé qui est plus facile à lixivier, posant ainsi une base solide pour le processus de fusion humide ultérieur. L'hydrométallurgie est une étape clé dans l'extraction de l'or. Son principe réside dans l’utilisation de réactifs chimiques pour dissoudre sélectivement l’or dans le minerai tout en séparant efficacement les impuretés.

Le procédé hydrométallurgique comprend principalement les maillons clés suivants :

1. Lixiviation au cyanure : Mélanger le sable cuit oxydé prétraité avec une solution de cyanure de sodium, remuer et lixivier dans des conditions de pH et de température appropriées. Le cyanure de sodium, en tant qu'agent complexant puissant de l'or, peut former un complexe or-cyanure stable avec les particules d'or exposées et ainsi se dissoudre dans la solution. Ce procédé nécessite un contrôle strict de la concentration en cyanure de sodium et du temps de lixiviation pour garantir une extraction efficace de l’or tout en évitant une consommation excessive de réactifs et la production de sous-produits nocifs.

2. Séparation solide-liquide : une fois la lixiviation terminée, la solution contenant de l'or est séparée du résidu solide par filtration ou sédimentation. Cette étape est cruciale pour améliorer la pureté de la récupération ultérieure de l’or et nécessite une efficacité de séparation élevée et de faibles pertes.

3. Précipitation et récupération de l'or : L'or est précipité à partir de la solution de cyanure contenant de l'or, généralement en utilisant la méthode de remplacement de la poudre de zinc. Dans des conditions contrôlées, lorsque de la poudre de zinc est ajoutée à la solution, elle subira une réaction de remplacement avec le complexe or-cyanure pour produire un précipité d'or métallique et du cyanure de zinc. L'or précipité subit des processus tels que le lavage et la fusion pour finalement produire des lingots d'or de haute pureté.

4. Circulation de la solution et traitement des eaux usées : La solution après lixiviation au cyanure peut être recyclée après un traitement approprié pour éliminer les impuretés, afin de réduire la consommation de réactifs et la pollution de l'environnement. Dans le même temps, les eaux usées générées doivent être soumises à un système de traitement des eaux usées strict pour garantir que les substances nocives telles que le cyanure et les métaux lourds respectent les normes d’émission environnementales.

5. Mesures de protection de l’environnement et de sécurité : L’utilisation du cyanure dans le processus hydrométallurgique comporte certains risques environnementaux. Par conséquent, une gestion stricte de la sécurité doit être mise en œuvre tout au long du processus, y compris une surveillance complète du stockage, de l’utilisation et du transport du cyanure, ainsi que la formulation et la répétition de plans d’intervention d’urgence pour garantir la sécurité du personnel et de l’environnement.

Grâce au processus de fusion humide mentionné ci-dessus, le minerai d'or prétraité dans le four rotatif peut être transformé de manière efficace et respectueuse de l'environnement en produits d'or de haute pureté. Ce procédé améliore non seulement l’efficacité de l’extraction de l’or, mais permet également une utilisation maximale des ressources et un développement environnemental durable.