L'antimoine, métal stratégique important, est largement utilisé dans les alliages, les retardateurs de flamme et l'industrie électronique. Les méthodes traditionnelles de fusion de l'antimoine reposent principalement sur la pyrométallurgie, impliquant généralement plusieurs étapes telles que le grillage, la réduction et l'affinage. Ces méthodes sont soumises à des processus longs, une consommation énergétique élevée et une pollution environnementale importante. Cependant, l'émergence de la technologie d'électrolyse en suspension a révolutionné la fusion de l'antimoine, ses principaux avantages étant un processus plus court, une grande efficacité, un respect de l'environnement et une grande pureté du produit.

Premièrement, le processus est considérablement raccourci. La pyrométallurgie traditionnelle nécessite plusieurs étapes, tandis que l'électrolyse en suspension combine lixiviation et électrolyse, produisant du métal directement à partir du concentré dans le même appareil. Cela réduit les investissements en équipements et l'espace au sol, ainsi que les pertes de métal et la consommation d'énergie.

Deuxièmement, une séparation efficace des éléments. Le minerai d'antimoine est souvent associé à des éléments tels que l'arsenic, l'or et le plomb. Les méthodes traditionnelles sont difficiles à séparer efficacement, et l'élimination de l'arsenic l'est encore plus. L'électrolyse en suspension, en jouant sur les paramètres d'électrolyse tels que le potentiel et le pH, permet la dissolution et le dépôt sélectifs de l'antimoine, de l'arsenic, de l'or et d'autres éléments, séparant et récupérant efficacement les éléments précieux. Cela la rend idéale pour le traitement des minerais d'antimoine multimétalliques complexes.

Troisièmement, elle est respectueuse de l'environnement. Les opérations à haute température de la fusion pyrométallurgique traditionnelle volatilisent facilement des éléments toxiques comme l'arsenic, polluant l'environnement et mettant en danger la santé. L'électrolyse en suspension est réalisée en conditions fermées à basse température (inférieure à 100 °C), ce qui supprime la production et la propagation de gaz nocifs et réduit considérablement les eaux usées et les résidus, s'alignant ainsi sur l'objectif d'une fusion verte.

Quatrièmement, l'antimoine métallique de haute pureté peut être produit directement. Un contrôle précis du processus d'électrolyse empêche le dépôt d'impuretés à la cathode, évitant ainsi les multiples étapes fastidieuses de raffinage requises par les procédés traditionnels, réduisant ainsi les coûts de production et améliorant la qualité du produit.

En résumé, la technologie d'électrolyse en suspension, avec ses avantages : un processus plus court, une grande efficacité, un respect de l'environnement et une grande pureté du produit, offre une voie plus durable pour la fusion de l'antimoine. Face à des exigences environnementales de plus en plus strictes et à la demande croissante d'une utilisation optimale des ressources, cette technologie devrait être davantage appliquée et promue à l'avenir.